Aerobonus 720005 British Sea Harrier Pilot, Falkland War 1982 Figurines

Al final de la Segunda Guerra Mundial, la Fuerza Aérea Británica (RAF) era una de las más poderosas del mundo, con muchos aviones de gran éxito y pilotos experimentados. Durante la Guerra Fría (1946-1981/1991) la RAF mantuvo esta posición hasta cierto punto. En primer lugar, introdujo relativamente rápido en la línea exitosos aviones de combate de diseño nativo (por ejemplo, Hawker Hunter y más tarde BAC Lightning), pero también bombarderos estratégicos capaces de transportar bombas nucleares (por ejemplo, Handley Page Victor o Avro Vulcan). La RAF también demostró su eficacia en muchas operaciones realizadas en ese momento, sobre todo durante la Guerra de las Malvinas en 1982. Después del final de la Guerra Fría, la RAF participó en conflictos como la Primera Guerra del Golfo (1990-1991) y la guerra de Irak de 2003. Al mismo tiempo, su número disminuyó: mientras que en 1993, la RAF atendió a unas 81.000 personas, en 1997 ya eran unas 57.000 y en 2006, solo unos 46.000 soldados. Se estima que actualmente hay aproximadamente 990 aviones piloto en la RAF. El principal caza polivalente y de superioridad aérea son las máquinas Eurofighter, que se complementarán con la compra (ya en curso) de 48 aviones F-35 Lightning II.